La Nationale 2: le circuit ultime du nord au sud du Portugal
Oubliez la Route 66 car voici la N2 au Portugal. Avec ses 739 kilomètres, la Nationale 2 (N2) est la plus longue autoroute du Portugal qui traverse le pays du nord au sud. Cette dernière commence dans la ville septentrionale de Chaves, sur la rivière Tâmega et se termine dans la ville de Faro, en Algarve. En d'autres termes, la N2 est le circuit par excellence si vous souhaitez découvrir tout le charme du Portugal. En 10 jours, vous traverserez 11 villes et plus de 20 villages. Voici les incontournables de cet itinéraire !
Le nord chaleureux
Vous découvrirez en premier Porto e Norte et votre point de départ, la ville de Chaves, vous surprendra immédiatement. Cette dernière regorge d'histoire. Vous le remarquerez immédiatement grâce au pont romain qui traverse le fleuve Tâmega. Le pont vous emmène dans le quartier médiéval, une zone protégée du patrimoine, avec des maisons étroites et des balcons rustiques traversant les rues. Le château de Chaves a été complètement détruit au Moyen Âge. La grande tour de garde est son seul vestige, entourée d'un jardin coloré. En continuant vers Porto e Norte, vous passerez Vila Real, où vous pourrez étaler votre couverture de pique-nique dans les jardins de la Casa de Mateus, l'un des hauts lieux de l'architecture baroque au Portugal. Avant d'entrer dans le Centro de Portugal, vous serez sûrement tenté par Porto e Norte, avec ses délicieux vins, ses vues sur la vallée du Douro et la superbe Nossa Senhora dos Remédios à Lamego.
Petit conseil pour passer la nuit : Hotel Douro Scala, Vila Real.
Le charmant Centro de Portugal
Les trois villes incontournables du Centro de Portugal sont les suivantes : Viseu, Tomar et Abrantes. Viseu a été élue à plusieurs reprises meilleure ville pour vivre au Portugal. Et c’est ce qu’on y ressent aussi. De plus, la région de Viseu est connue pour le vin de Dão, que vous pourrez déguster dans l'impressionnant domaine viticole Caminhos Cruzados. La ville de Tomar mérite vraiment le détour. L’emblème de la ville, le monastère Convento de Cristo, est l'un des plus importants édifices de la Renaissance au Portugal. Après avoir traversé de nombreux villages authentiques d'ardoise, faites un arrêt à Abrantes. Les rues aux maisons blanches étaient autrefois considérées comme les plus élégantes du pays.
Petit conseil pour passer la nuit: Quinta do Medronheiro Hotel Rural, Viseu
L’Alentejo rustique
Lorsque vous êtes en Alentejo, quittez la N2 pendant un petit temps et roulez vers les villes historiques voisines telles qu'Évora et Beja. Le centre historique d'Évora aux accents blancs et jaune moutarde est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986. Depuis le toit de la cathédrale Sé, vous avez une vue panoramique sur les collines verdoyantes et les villages endormis de l'Alentejo. Parallèlement à la place principale de la ville d’Évora s'étend une charmante rue avec de délicieux restaurants tels que Tua Madre et Tasca Tosca. En continuant sur la N2, dirigez-vous vers Beja où vous pourrez monter sur la tour de Menagem, la plus haute du château de la ville, et visiter l'église de Santiago.
Petit conseil pour passer la nuit: Aljana Guesthouse, Beja
L'attrayante Algarve
La dernière mais pas la moindre, l’Algarve, connue pour son sable fin, ses criques cachées, ses villages rustiques et ses falaises vertigineuse mais aussi pour le liège. 54% de la production mondiale de liège provient du Portugal. De ce fait, l'usine de liège Nova Cortiça, située près de São Brás de Alportel, mérite le détour. Juste avant votre dernier arrêt, Faro, se trouve le village pittoresque d’Estói, principalement connu pour son impressionnant ancien palais. Le temps semble s'y être arrêté. Dites au revoir à dix merveilleuses journées passées sur la N2 à Faro, où vous pourrez flâner dans le centre historique et explorer les eaux de l’Algarve à bord d’un kayak dans le parc naturel de Ria Formosa.
Petit conseil pour passer la nuit: Hotel Faro & Beach Club, Faro
Plus d’information: www.visitportugal.com