Ontdek de verborgen schatten van Kroatisch Slavonië
In het meest noordoostelijke puntje van Kroatië, daar waar de grenzen met Hongarije, Servië en Bosnië worden bepaald door de drie grote rivieren Drava, Sava en Donau, ligt de prachtige regio Slavonië. De regio is rijk aan geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid. Het is de perfecte vakantiebestemming voor wie houdt van rust, ruimte en stilte.
Een unieke manier om de regio te verkennen is door de Euro Velo route te volgen. De route neemt je mee op een onvergetelijk avontuur langs de rivieren Mura, Drava en Danube. Vanop het zadel geniet je van de ongerepte natuurlijke rivierlandschappen en prachtige culturele hoogtepunten van Slavonië en Baranja.
Je begint de fietstocht in de stad Osijek, die aan de rivier Drava ligt. Osijek is een levendige stad met de vriendelijkheid van een dorp en kent een rijke geschiedenis en een indrukwekkende architectuur. Vanuit Osijek fiets je door het glooiende platteland van Slavonië langs rivieren en bossen. Onderweg passeer je langs verschillende charmante dorpjes en interessante bezienswaardigheden.
Een van die hoogtepunten is natuurreservaat Kopački Rit. Dit natuurreservaat is een van de grootste wetlands van Europa. Het is de thuisbasis van tal van vogelsoorten en je kunt er heerlijk ontspannen door te gaan vogelspotten, een mooie wandeling te maken door de natuur, of door bijvoorbeeld een dagje te gaan vissen.
Een andere stad die een stapje waard is, is Vukovar. Gelegen op de plek waar de rivieren Danube en Vuka elkaar ontmoeten, ligt het hart van de Kroatische onafhankelijkheid. Vukovar is een prachtig barok stadje dat het toneel was van de strijd tijdens de oorlog in de jaren negentig. Het heeft na die tijd de oude charme teruggekregen en heeft veel interessante bezienswaardigheden, waaronder de beroemde watertoren, het Vukovar Memorial Center en het Eltz kasteel.
Bezoek tijdens je vakantie ook zeker de middeleeuwse vestingstad Ilok, waar je kennismaakt met de wereldberoemde Traminer-wijn. In Baranja proef je de traditionele Slavonische keuken waarin de Kulen worst het meest bekende product is. De menukaart bestaat verder uit veel stoofpotten, kruidige soepen en visgerechten. Međimurje staat bekend als de bloementuin van Kroatië en is leverancier van een aantal van de beste wijnen van het land. De regio werd onlangs als eerste van het land beloond met een Green Destination award.
Als laatste mag een bezoek aan natuurpark Papuk niet ontbreken in het reisschema. In dit natuurpark vind je eindeloze bossen, die zich uitstrekken zover het oog reikt. Het mooiste stukje van het park is het Jankovac-bos. In een sprookjesachtig dal hoog in de bergen zijn verschillende sprankelende beekjes omgeven door bloeiende weiden en dichte beukenbossen. Het hoogtepunt ligt op de top van de berg: de Jankovac waterval. Er is ook een gelijknamige berghut, die door veel Kroatische bergbeklimmers wordt beschouwd als de mooiste en meest comfortabele van het land. Wat de berg verder zo bijzonder maakt, is de geologie. Je ziet er rotsen vanuit het Paleozoïcum tot aan de Quartaire periode.
Kortom, Slavonië is een prachtige regio die ontzettend veel te bieden heeft. Het is de perfecte bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een unieke ervaring buiten de gebaande paden. Voor fietser is de Euro Velo route een geweldige manier om de regio te verkennen, maar wie niet van fietsen houdt, kan de route ook met een ander voertuig afleggen. Of je nu op zoek bent naar avontuur, ontspanning of cultuur, Slavonië heeft voor elk wat wils.