Reisblogs winnen aan populariteit tijdens coronacrisis

Grenzen werden afgesloten, vluchten geannuleerd, horeca deed de deuren toe: de afgelopen maanden was het niet vanzelfsprekend om te reizen in een wereld die werd geteisterd door een virus dat om zich heen grijpt. Maar wil dit zeggen dat we ook gestopt zijn met te dromen over onze volgende vakantie? Heeft een gebrek aan reismogelijkheden met andere woorden ook een effect op de mate waarin we op zoek gaan naar reiscontent? Om hierop een antwoord te krijgen zette Sound of C een kwalitatieve survey op onder 40 gereputeerde reisbloggers en online travel influencers.  Zij gaven een inkijk in de bezoekerscijfers van hun kanalen tijdens de afgelopen zes maanden. 

70 % telt meer bezoekers 

En wat bleek: de Belg ging net meer op zoek naar inspiratie om in tijden van corona toch te kunnen reizen. Bijna 70 % van de ondervraagde travel influencers noteerde meer bezoekers op zijn kanalen in de periode van 15 maart (toen we in lockdown gingen) tot 15 september. Ook het aantal pageviews lag bij ruim 60 % van de kanalen hoger dan in de periode voor corona. Daar komt nog eens bij dat ook de leestijd bijna 40 % hoger lag. Belgen spendeerden dus meer tijd aan het lezen van een reisartikel, wat betekent dat ze bewust op zoek waren naar reiscontent. “Door de lockdown brachten we allemaal nog meer tijd online door”, zegt Jo Thuys, Managing Director van Sound of C. “Om te werken, te shoppen, ons te informeren, maar dus ook voor het zoeken naar inspiratie en om eventjes te kunnen ontsnappen aan de harde dagelijkse realiteit. Reisblogs bieden een antwoord op beide: ze zijn een bron van informatie en inspiratie, maar kunnen mensen ook even laten wegdromen naar hun, mogelijk, volgende vakantiebestemming. En hier hadden mensen, op het moment dat de wereld op slot zat, blijkbaar enorm veel nood aan.”

Binnenland en natuur populairste thema’s

Niet geheel onverwacht werd er het meest gezocht naar content die focuste op reizen in eigen land. Bijna de helft van de travel influencers geeft aan dat hun meest gelezen reisverhaal van afgelopen halfjaar over een trip in eigen land ging. Meer nog, zowat 84% geeft aan dat België een van de top-3 bestemmingen was op hun kanalen, gevolgd door Nederland (50%), Frankrijk (34%), Italië (25%) en Duitsland (20%). 

Ook de algemene oproep van virologen en overheid om tijdens de vakantie vooral de natuur in te trekken is duidelijk niet in dovemansoren gevallen. Want bijna 70 % van de meest geraadpleegde artikels of posts gingen over wandelen, fietsen of kamperen in de wijde natuur. Maar ook posts over roadtrips wonnen aan populariteit (50%). Daarnaast blijven we uiteraard Belgen die niets liever doen dan op restaurant te gaan en in originele accommodaties blijven overnachten en dat bleek ook uit de interesse in dit soort tips. (36%). 

Vaker boekingen op basis van reisblogs

Tot slot gaf ruim 44 % van de travel influencers aan dat ze vaker werden gecontacteerd door een van hun volgers met het nieuws dat deze geboekt had op basis van een van hun geschreven artikels of gepubliceerde posts. Nog eens 16% merkte dat meer volgers hen persoonlijk contacteerden voor tips over een bepaalde bestemming. “De invloed van influencers mag duidelijk niet onderschat worden. In tijden van crisis grijpen mensen terug naar wat ze vertrouwen. Dat kan een reisagent zijn die hen informeert of een krant die een leuk reisartikel publiceert. Maar niet iedereen stapt een reiskantoor binnen of leest de krant. Wie een influencer volgt doet dit met een bepaalde reden. Omdat ze de stijl van de influencer leuk vinden, maar ook omdat ze vertrouwen op hun advies. Zeker travel influencers, die jaarlijks vlot 10 tot 20 reizen maken, worden aanzien als ‘opinion leaders’ en kunnen wel degelijk impact hebben op het boekingsgedrag van hun volgers”, besluit Jo Thuys.

De resultaten van de kwalitatieve studie vindt u als bijlage van dit persbericht.