Twee Kroatische steden in lijst van meest ondergewaardeerde Europese steden

In de eerste zeven maanden van het jaar mocht Kroatië al meer dan 10 miljoen toeristen ontvangen. De meeste van hen verbleven in steden als Rovinj, Dubrovnik, Poreč, Split of Umag. Maar wie nog een reisje naar Kroatië plant, mag volgens reismagazine Conde Nast Traveler ook Trogir en Opatija niet vergeten op de reisplanning. Deze Kroatische steden haalden namelijk de lijst met 22 meest ondergewaardeerde steden van Europa, onder meer dankzij hun bruisende, historische stadscentra. Verder is het zuiden van Kroatië sinds juli toegankelijker geworden door de opening van de langverwachte Pelješac-brug en tipt de Kroatische Nationale Dienst voor Toerisme ook de meest uitdagende bergpas voor wielerfanaten, autovrije eilandjes voor rustzoekers en het ongerepte Gorski Kotar waar het beste van de bergen en de Adriatische Zee samen komen.

Trogir & Opatija op lijst ondergewaardeerde Europese steden

Het Amerikaanse reismagazine Conde Nast Traveler bevroeg haar netwerk van ervaren reizigers op zoek naar de meest verrassende steden in Europa. In het lijstje pronken ook twee Kroatische steden: Trogir en Opatija. Op zo’n 30 minuutjes van Split verrast Trogir met een charmant, historisch stadscentrum dat bruist van de gezellige cafeetjes en restaurantjes. Ontdek er de markt, struin er langs de Riva of ontdek het Venetiaanse fort. In het noorden van Kroatië weet Opatija bezoekers dan weer te bekoren als “het Wenen aan zee” dankzij de bijzondere Belle Epoque architectuur en de rivièra die ooit een populaire wellnessbestemming was voor de Oostenrijkse en Hongaarse elite. Naast de verschillende troeven op vlak van wellness en spa’s, vind je in Opatija ook mooie stranden en lekkere restaurants. Het is de ideale uitvalsbasis om de Kvarner-baai verder te verkennen.

Opening van de Pelješac-brug

In juli werd de gloednieuwe Pelješac-brug feestelijk geopend. Deze brug is 2,4 kilometer lang en verbindt het zuiden van Kroatië met de rest van het land. Zo is onder meer de toeristische parel Dubrovnik nu nog beter bereikbaar en de reistijd een heel pak korter. Volgens de directeur van de Kroatische Nationale Dienst voor Toerisme, Kristjan Staničić, is de bouw van de Pelješac-brug dan ook een van de belangrijkste strategische projecten in de geschiedenis van Kroatië. Bovendien zorgt het unieke ontwerp van de brug voor een interessante verandering in het uitzicht op de baai van Maloston.

Verover de Kroatische Stelviopas per fiets

Als je fan bent van de Stelvio bergpas in Italië, dan verdient Sv. Jure in Kroatië ook een plekje op je fietsbucketlist. Sv. Jure is de hoogste piek van het Biokovogebergte dat te vinden is vlak bij Makarska, ten zuiden van Split. Je kunt de top vanuit verschillende kustplaatsen bereiken. Vooral als je vertrekt vanuit Podgora doen de bochten die je naar de top leiden denken aan de Stelvio-pas. De hellingsgraad is niet extreem, maar de beklimmingen zijn redelijk lang, waardoor je zeker bent van de nodige uitdaging. De route stijgt over een afstand van 35 kilometer tot 1.762 meter boven zeeniveau en is daarmee de hoogste weg in Kroatië. Het uitzicht naar en op de top is dan ook om U tegen te zeggen. Ook in de rest van Dalmatië wordt meer en meer ingezet op fietstoerisme en de bijbehorende faciliteiten. Smeer je benen dus maar in!

Kom tot rust op deze autovrije eilanden

Wil je ten volle genieten van de rust, dan kun je in Kroatië terecht op een van de autovrije eilanden. Vijf keer kleiner dan het nabijgelegen Lošinj, koos het charmante, kleine eilandje Unije ervoor om auto’s te bannen en in plaats daarvan - jawel! - kruiwagens te gebruiken als voornaamste transportmiddel. Het eiland is ook van ecologisch belang omdat het op een belangrijke route voor trekvogels ligt en er maar liefst vier verschillende soorten olijven gekweekt worden. Iets minder verrassend dan kruiwagens, verplaatsen de eilanders op Olib zich met golfkarretjes. Dit eiland staat vooral bekend vanwege de Slatinica baai met helder, rustig water en een heerlijk zandstrand waar je makkelijk een dagje kunt relaxen. Wie koraal wil bewonderen kan dan weer terecht op het autovrije Zlarin, waar er al sinds de 15^e eeuw met koraal gewerkt wordt en er nu zelfs een koraalmuseum te vinden is. Ook het Kornati Nationaal Park bestaat uit autovrije eilandjes die enkel per boot te bereiken zijn. Gouden regel is wel dat er op elk eiland waar een huis staat, ook een restaurant te vinden is. Het eiland Silba gaat zelfs nog een stapje verder en beperkt niet alleen auto- maar ook fietsverkeer. De populairste attractie op het eiland is de Toreta, een toren die door kapitein Petar Marinic gebouwd zou zijn als aandenken aan zijn grote liefde.

Ontdek het beste van ongerept Kroatië

Wie graag een heel andere kant van Kroatië ontdekt, kan zich tot slot laten verrassen door Gorski Kotar.Deze kleine regio ligt in het noorden van Kroatië en verbindt de Adriatische kustlijn met het binnenland. Op amper 30 kilometer van de kust, voert Gorski Kotar je terug in de tijd met ongerepte bossen, bijzondere grotten, schilderachtige bergen en opmerkelijke fauna en flora. Zo vind je er een van de acht nationale parken van Kroatië, Risnjak, en zijn ook het bos van Golubinjak, en de geologische reservaten Zeleni Vir en Vražji prolaz beschermde gebieden. Niet verrassend dus dat Gorski Kotar ook een waar paradijs is voor wandelaars en fietsers. Die laatste kunnen zich ten volle uitleven op de meer dan 400 kilometer aan gemarkeerde fietsroutes en in de winter kun je er zelfs skiën.